昼夜之间：研究揭示了苍蝇昼夜节律可塑性的遗传基础

大多数植物和动物都会受到各种各样的环境变化的影响。洛桑大学生物与医学学院综合基因组学中心教授理查德·本顿 (Richard Benton) 的团队在《自然》杂志上发表了一项研究，研究了果蝇适应日照长度波动的能力。

地理分布广泛的物种，例如人类，面临着多种环境变化，他们通过行为的灵活性或“可塑性”来应对这些变化。这种适应周围世界的能力对他们的生存至关重要。

然而，其背后的分子机制仍不太清楚。因此，重要的是要阐明行为可塑性如何受基因和神经系统调控，以便了解广泛分布的物种如何进化以应对环境变化以及它们将如何适应不断变化的气候。

昼夜节律的核心

日照长度会随季节和纬度而变化。许多物种(例如某些苍蝇)会调整其昼夜节律(每日活动周期)以适应日照长度的变化。

在这项研究中，洛桑大学生物与医学学院整合基因组学中心理查德·本顿教授团队的前博士后研究员迈克尔·沙汉德 (Michael Shahandeh) 对两种果蝇进行了比较，以检查它们行为灵活性的差异。

果蝇(Drosophila melanogaster)，又名醋蝇，在世界各地都有分布，因此其日照长度变化很大，具有很强的昼夜节律可塑性。相比之下，塞舌尔果蝇(Drosophila sechellia)是赤道附近塞舌尔群岛的特有物种，其日照长度波动小得多，可塑性也较低。