将脑细胞重新编程为神经元：有关星形胶质细胞的新发现对再生医学具有重要意义

研究人员成功证明了如何将星形胶质细胞(支持大脑功能的细胞)重新编程为类似于中间神经元的细胞。

这项研究发表在《科学进展》杂志上，不仅代表了神经工程领域向前迈出的重要一步，而且对再生医学具有重要意义，研究人员希望再生医学可以用来恢复癫痫患者所见的功能失调的大脑回路。

研究人员在小鼠刚出生后不久对其进行了研究，诱导其合成一种蛋白质 Ascl1，这种蛋白质在神经系统发育中起着关键作用。他们发现，当 Ascl1 发生突变时，它可以非常高效地将星形胶质细胞转化为功能性神经元，效率远高于人体自然产生的蛋白质形式。

“虽然我们诱导的神经元与人体自身产生的神经元不同，但我们很高兴地证明，工程神经元可以获得高度特异性的属性。我们的研究结果将使我们能够进一步缩小诱导神经元和内源性神经元之间的差距，从而使它们在未来的再生医学转化中更有用，”伦敦国王学院 IoPPN 发育神经生物学教授、该研究的资深作者 Benedikt Berninger 教授说。

研究小组发现，他们生成的神经元表现出与他们正在研究的大脑中原生神经元相似的特性，包括以非常高的频率发射的能力，这是一类特殊的中间神经元的明显标志，它们在调节大脑回路方面发挥着至关重要的作用。