定制纳米颗粒增强了蝗虫的嗅觉

我们的感觉系统具有很强的适应性。一个在夜间关灯后看不见的人会慢慢获得超强的能力，甚至可以看到很小的物体。女性在怀孕期间的嗅觉通常会增强。表现不佳的同一个感觉系统如何也能超出基于其先前表现的预期?

由于大自然在进化的时间尺度上完善了其感觉系统，圣路易斯华盛顿大学麦凯尔维工程学院的一个跨学科研究小组利用这些功能来按需调整系统，使其发挥最佳性能。他们实现这一目标的工具是：蝗虫和小到看不见的纳米材料。

Srikanth Singamaneni 和 Barani Raman 都是麦凯维工程学院的教授，他们领导的团队利用特制纳米结构的力量，这种纳米结构可以吸收光并产生热量，即光热效应，并充当储存和释放化学物质的容器。要求。他们使用这些纳米结构材料来增强蝗虫大脑对特定气味的神经反应，并提高它们的识别能力。研究结果发表于2024年1月25日的《自然·纳米技术》杂志上。

机械工程与材料科学系 Lilyan & E. Lisle Hughes 教授 Singamaneni 和生物医学工程教授 Raman 与 Preston M. Green 系 Clifford W. Murphy 教授 Shantanu Chakrabartty 合作多年。电气与系统工程，利用蝗虫嗅觉系统的卓越传感能力。最近，他们展示了使用生物混合电子鼻来感测爆炸性蒸气的可行性。

拉曼说：“我们让生物学完成更艰巨的工作，将气态化学物质的信息转化为电神经信号。”“这些信号在昆虫触角中被检测到并传输到大脑。我们可以在大脑中放置电极，测量蝗虫对气味的神经反应，并将它们用作区分化学物质的指纹。”