研究人员讨论静脉血栓形成的发现

与艾丽莎·沃尔伯格的对话不适合胆小的人。这并不是说这位训练有素的生物学家的行为举止特别可怕;相反，相反，她充满热情，知识渊博，每当谈到她最喜欢的话题时，她都会慷慨地讲述科学琐事和历史花絮。问题——至少有些人可能会发现——是沃尔伯格最喜欢的话题是血液：它如何穿过数百英里迂回的动脉、静脉和毛细血管，将氧气和重要的营养物质输送到体内的每个细胞;它是如何通过动脉、静脉和毛细血管输送氧气和重要的营养物质的?一种代代相传的罕见出血性疾病如何摧毁了俄罗斯帝国;相反的问题——被称为静脉血栓形成的危险血栓——每年如何困扰超过一百万美国人。

沃尔伯格的实验室研究控制血栓形成的分子、细胞和生化机制。她非常熟悉凝血级联反应，这一系列事件在纸面上看起来就像一块石头在池塘表面跳跃，但实际上代表了从切口到凝块的路径上激活的不同蛋白质因子的排列。近年来，她利用北卡罗来纳大学临床和转化科学奖 (CTSA) 的资助重点研究其中一种蛋白质，称为 XIII 因子。

XIII 因子可能是凝血级联中最容易被忽视的成员。曾经被认为在稳定纤维蛋白(形成血栓的纤维支架的蛋白质)方面发挥次要作用，现在人们知道它对血液凝固、伤口愈合甚至怀孕至关重要。心脏病发作期间发生的异常凝血并发症是美国人的头号杀手。死于动脉血栓的人数多于死于癌症的人数;死于静脉血栓的人数多于死于事故的人数。

华法林和波立维等血液稀释剂可以有效降低人体形成血栓的能力，但这样做会带来灾难性出血的重大风险。这些可怕的权衡促使研究人员寻找更安全的替代品。2014 年，沃尔伯格发现因子 XIII 控制血栓的大小和组成。她表明，消除这种蛋白质可以减少血栓中滞留的红细胞数量，基本上使血栓收缩 50%。该研究结果发表在《临床研究杂志》上，指出 XIII 因子是预防血栓形成的有希望的治疗靶点。

“如果我们能够开发出一种利用这一发现来减少血栓大小的治疗方法，那么它可能代表一种不同于市场上任何其他治疗血栓形成的全新方法，”病理学和临床医学副教授沃尔伯格说。实验室医学。“我们认为减少 XIII 因子活性可能对很多人有帮助，也许包括一些无法服用现有‘血液稀释’药物的人。”